Protección de los trabajadores contra lesiones durante la configuración de la grúa
En este artículo publicado en la edición de octubre de 2018 de The Utility Source, el CEO de DICA, Kris Koberg, habla sobre las pautas de seguridad de la construcción para proteger a los trabajadores de lesiones durante la configuración del equipo, con énfasis en el uso y la selección de almohadillas estabilizadoras y almohadillas de grúa. 
En las operaciones de grúa, generalmente asumimos que la grúa está haciendo todo el trabajo pesado. Pero de acuerdo con una Hoja de Consejos de Seguridad de OSHA desarrollada por la Mesa Redonda de Construcción del Programa de Alianza de OSHA, el manejo manual inadecuado del material contribuye a muchas distensiones y esguinces, que representan un tercio de las lesiones no fatales en la construcción.
Las tareas de elevación manual para la configuración de grúas a menudo incluyen el manejo de almohadillas estabilizadoras, almohadillas de grúa, cribbing, aparejos y herramientas. Es una buena idea identificar los problemas existentes revisando los registros de lesiones y los registros de compensación de los trabajadores. Esto, combinado con la observación de las condiciones del lugar de trabajo y los procesos de trabajo, le ayudará a identificar los factores de riesgo típicos.
Durante la configuración de la grúa, esos riesgos pueden incluir ejercer fuerza excesiva, trabajar en posturas incómodas o exponer las manos a ser pellizcadas o atrapadas entre los artículos. Según NIOSH en su documento Simple Solutions, Ergonomics for Construction Workers, “Los cambios simples pueden marcar una gran diferencia. El uso de ideas ergonómicas para mejorar las herramientas, el equipo y los trabajos reduce el contacto de los trabajadores con aquellos factores que pueden provocar lesiones”.
Cada año, uno de los principales casos de reclamos de compensación de trabajadores en la industria de grúas es una lesión que es el resultado de levantar artículos pesados e incómodos, como almohadillas estabilizadoras y cribas.
Protección de espaldas
En la industria de las grúas, una de las principales causas de reclamos de compensación laboral cada año es causada por levantar artículos pesados e incómodos, como almohadillas estabilizadoras y cribas. No hay una respuesta directa a cuánto peso puede levantar una persona de manera segura, sin embargo, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional ha publicado límites de peso recomendados que varían según varios factores. Estos incluyen:
- Qué tan lejos del cuerpo y qué tan alto se está levantando el objeto
- Qué tan lejos debe llevar la persona el objeto
- Cuánta rotación del cuerpo se requiere para levantar y colocar el objeto
- Con qué frecuencia y durante cuánto tiempo se debe levantar el objeto
En reconocimiento de este problema, DICA® se ha centrado en diseñar sus productos con características ergonómicas positivas, para minimizar tanto el peso de sus productos como la cantidad de elevación necesaria al usarlos. Las almohadillas estabilizadoras SafetyTech® de DICA han recibido seis patentes en los Estados Unidos y Canadá por las características ergonómicas de sus combinaciones de almohadilla y asa.
Los productos termoplásticos diseñados suelen ser una alternativa más ergonómica a las almohadillas estabilizadoras de madera. Debido a los espesores requeridos, la madera generalmente pesa más que las almohadillas estabilizadoras SafetyTech. Como material poroso orgánico, las almohadillas de madera casi pueden duplicar su peso cuando se exponen a la humedad y conllevan otros riesgos, como astillas, esquinas afiladas y mangos no ergonómicos. Las almohadillas de madera suelen tener una vida útil más corta que requiere un reemplazo frecuente. Las almohadillas estabilizadoras termoplásticas SafetyTech de ingeniería no son porosas, no absorberán agua ni ningún producto químico, y no se astillarán ni se romperán bajo estrés. Las manijas ergonómicas empotradas TuffGrip® y las formas redondas de las almohadillas permiten que las almohadillas de DICA se levanten, deslicen o enrollen fácilmente en su lugar, lo que reduce la posibilidad de que ocurran lesiones.
Los trabajadores deben enrollar las almohadillas redondas en su lugar colocándolas en el borde y colocándose en la parte posterior del costado de la almohadilla, enrollando cuidadosamente la almohadilla a la ubicación prevista.
Independientemente de la elección de la almohadilla, al mover objetos pesados o grandes, los trabajadores deben usar sus piernas como la fuente principal de potencia de elevación y no su espalda. Si sus almohadillas son redondas, enrolle las almohadillas en su lugar colocándolas en el borde, colóquese en la parte posterior o lateral de la almohadilla, y gire cuidadosamente la almohadilla a la ubicación deseada. Para colocar la almohadilla en posición segura en su lugar, baje la almohadilla en su lugar o permita que la almohadilla se aleje de usted en su ubicación prevista. Si deja caer la almohadilla en su lugar, verifique que todo el personal esté a una distancia segura de donde se colocará la almohadilla. Una vez que el área esté despejada, permita que la almohadilla se caiga y caiga en su lugar. Si dos trabajadores están bajando la almohadilla al unísono, baje lentamente la almohadilla doblando las rodillas mientras mantiene una espalda plana hasta que la almohadilla esté colocada.
Un desafío importante para los usuarios de grúas RT son las opciones adecuadas de almacenamiento y transporte para las almohadillas de grúa. Por lo general, las almohadillas de la grúa se almacenan en la cubierta de la grúa que puede estar a más de 5 pies del suelo. Para estas grúas, considere usar un bastidor (consulte el bastidor de almohadillas estabilizadoras de DICA) u otras opciones de almacenamiento y evite almacenar almohadillas en lugares que sean más altos que la altura de la cintura. Tener que levantar objetos pesados, como almohadillas estabilizadoras y colocar en un lugar por encima de la cintura está invitando a que ocurran lesiones.
Cuando se manejan materiales más grandes, como las almohadillas de grúa FiberMax® de DICA, se requiere el uso de equipos de elevación mecanizados. DICA ofrece tres opciones de hardware de aparejos para simplificar el aparejo y el manejo de materiales. Los anillos en D y los eslabones de pivote Crosby® proporcionan puntos de elevación designados, y una opción Stack & Pin asegura las cuatro alfombrillas juntas para levantarlas como una sola unidad. La opción Stack & Pin simplifica la sujeción de la carga para fines de transporte y almacenamiento y es una de las favoritas de los propietarios de FiberMax.
Protegiendo las manos
La colocación de almohadillas estabilizadoras más pequeñas es principalmente una tarea manual. Proteger las manos de los trabajadores de lesiones por impacto, incluidos huesos rotos, pellizcos y moretones, es la intención de muchos guantes de trabajo resistentes a los impactos. Muchos productos diseñados para ser resistentes a los impactos cuentan con caucho termoplástico (TPR) o elastómeros termoplásticos (TPE) y espumas patentadas. Sin embargo, actualmente no existe un estándar con respecto al diseño de guantes. Eso cambiará con el lanzamiento esperado en 2018 del estándar voluntario ISEA 138 de los Estados Unidos. La norma se centrará en establecer criterios de prueba aceptados por la industria para medir la reducción de la fuerza de impacto máxima en toda la mano, y un conjunto de clasificaciones para permitir a los usuarios seleccionar guantes adecuados para sus entornos de trabajo.
La protección de las manos fue un objetivo primordial para DICA en el desarrollo de su sistema patentado de mango TuffGrip®. Los mangos TuffGrip minimizan el pellizco de los dedos común a los mangos debido a los materiales que son demasiado rígidos. Debido a que los mangos TuffGrip son más grandes en diámetro y están hechos de material termoplástico de ingeniería cómodo y fuerte, pero flexible, reducen el pellizco y la fatiga que a menudo se encuentran en las asas de cuerdas, cables o cadenas. Además, las asas TuffGrip empotradas en las almohadillas estabilizadoras redondas SafetyTech no se extienden más allá del perímetro del borde de las almohadillas, lo que permite un rodaje seguro y fácil de las almohadillas. Este diseño le da al operador la opción de no llevar la almohadilla en absoluto.
Al apilar almohadillas de grúa para almacenamiento, Corner Cribbing que se encuentra en las almohadillas de grúa FiberMax elimina la necesidad de que los operadores coloquen cribbing temporal entre cada plataforma. Esto hace que el apilamiento de las almohadillas con una carretilla elevadora sea más eficiente y elimina los riesgos de pellizco entre las esteras apiladas.
Reducción de los riesgos de tropiezo
La ropa de alta visibilidad se usa comúnmente en los sitios de trabajo, y varias normas e interpretaciones de OSHA brindan orientación sobre lo que deben usar los trabajadores de la construcción. De la misma manera, los productos que pueden presentar riesgos de tropiezo a menudo están diseñados en colores brillantes y con superficies antideslizantes.
Muchas almohadillas estabilizadoras SafetyTech® se pueden pedir en amarillo y naranja de alta visibilidad para proporcionar un recordatorio visual claro para pensar y actuar de manera segura al configurar el equipo en las almohadillas estabilizadoras. El amarillo y naranja de alta visibilidad contrasta con el suelo y las superficies pavimentadas, para identificar más claramente las almohadillas como un posible peligro de tropiezo y facilitar que las tripulaciones las encuentren en condiciones de poca luz. Las almohadillas de grúa FiberMax® se fabrican con marcos naranjas de alta visibilidad, cinta reflectante de peligro de esquina y superficies antideslizantes amarillas de alta visualización.
Lea más sobre cómo mejorar la ergonomía en el lugar de trabajo aquí.
Las almohadillas estabilizadoras y las almohadillas para grúas DICA se utilizan en 40 países de todo el mundo en construcción, mantenimiento, servicios eléctricos, petróleo y gas y cuidado de árboles, así como en agencias gubernamentales locales, estatales y federales.
